微軟資助美國芯片廠商AMD向AI（人工智能）芯片領(lǐng)域進軍。
當(dāng)?shù)貢r間5月4日，彭博援引知情人士的話稱，微軟正在提供財務(wù)支持以加強AMD研發(fā)AI芯片的努力，并與之合作開發(fā)代號為Athena的自研AI芯片，這是微軟在自研AI芯片方面多管齊下、多重下注的一部分。
據(jù)知情人士介紹，兩家公司正在合作，以作為競爭對手英偉達公司的替代方案。目前英偉達是全球人工智能芯片領(lǐng)域的主導(dǎo)者，市場上所使用的人工智能芯片幾乎全部來自英偉達，例如A100和H100芯片，而受制于產(chǎn)能的限制，英偉達的芯片時常短缺且價格昂貴，這迫使微軟等公司生產(chǎn)自己的AI芯片。微軟曾表示，為了支撐ChatGPT，需要數(shù)千塊英偉達的AI芯片。
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在ChatGPT等生成式AI聊天機器人和其他基于該技術(shù)的服務(wù)出現(xiàn)爆炸式增長后，市場對AI芯片的需求量很大。
微軟既是云計算服務(wù)的頂級提供商，也是人工智能應(yīng)用的重要推動力量。該公司已向ChatGPT開發(fā)商OpenAI注資100億美元，并計劃將ChatGPT添加到整個產(chǎn)品陣容中。
有分析認為，此舉反映了微軟對芯片行業(yè)的介入持續(xù)深化。在過去幾年里，該公司一直在英特爾前高管Rani Borkar的領(lǐng)導(dǎo)下建立一個芯片部門，該部門目前擁有近1000名員工。據(jù)其中一位知情人士稱，其中數(shù)百名員工正在從事Athena項目，微軟已在該項目上投入了約20億美元。微軟希望該芯片的性能優(yōu)于目前從其他供應(yīng)商處購買的芯片，從而節(jié)省其在昂貴的AI業(yè)務(wù)上的時間和成本。
微軟最早可能在明年讓Athena芯片在公司內(nèi)部和OpenAI內(nèi)部廣泛使用。知情人士表示，即使該項目制定了時間表，日后推出的第一版芯片也只是一個起點。制造一個好的芯片需要數(shù)年時間，而英偉達已經(jīng)取得了巨大的領(lǐng)先優(yōu)勢。
但這并不預(yù)示著微軟和英偉達的分道揚鑣。微軟打算與英偉達保持密切合作，英偉達的芯片是訓(xùn)練和運行AI系統(tǒng)的主力軍。微軟還在設(shè)法獲得更多英偉達的處理器，這凸顯了微軟和其他公司面臨的AI芯片的緊迫短缺。
AMD如今已經(jīng)是微軟以及其他云服務(wù)商，如谷歌和甲骨文的芯片供應(yīng)商。AI芯片領(lǐng)域也是AMD的一個關(guān)鍵優(yōu)先事項。
“我們對AI領(lǐng)域的機會感到非常興奮——這是我們的首要戰(zhàn)略重點，我們正處于AI計算時代的早期階段，其采用和增長速度比近代以來任何其他技術(shù)都要快。”AMD首席執(zhí)行官蘇姿豐在本周二的電話會上說，“AMD有機會為其大客戶制造部分定制的芯片，以用于他們的AI數(shù)據(jù)中心。”
微軟并不是唯一一家嘗試開發(fā)自己的AI芯片的公司。微軟在云計算領(lǐng)域的競爭對手亞馬遜于2016年收購了Annapurna Labs，并開發(fā)了兩種不同的AI芯片；谷歌母公司Alphabet也有自己的訓(xùn)練芯片。
消息傳出后，AMD盤中一度大漲超過12%，盤中一度站上90美元關(guān)口上方，截至收盤報收86.61美元。英偉達股價則下跌0.86%，報收275.62美元。
