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27日，中國科學院紫金山天文臺發布，該臺研究員范一中、金志平領銜的國際團隊用雨燕衛星紫外光學望遠鏡發現了迄今為止人類探測到的最劇烈光學紫外耀發。該研究成果于6月26日在線發表于國際學術期刊《自然·天文學》。
伽馬射線暴簡稱伽馬暴，是宇宙中最劇烈的恒星尺度的爆發現象，其主要輻射能量集中在軟伽馬射線波段。因此，軟伽馬射線輻射也被稱為伽馬暴的瞬時輻射。瞬時輻射結束后，人們往往能觀測到持續約數周甚至數年的X射線輻射、光學輻射乃至射電輻射，也就是常說的余輝輻射。
2022年1月1日，雨燕衛星探測到了一個新的伽馬暴GRB 220101A。由于其光學余輝很明亮，科學家們很快測量出其紅移值為4.618。
“但探測到的光學輻射其實是被紅移過的紫外光子。這些紫外光子的被吸收效應非常嚴重，在到達地球之前已經損失了約99%，也就是實際的輻射流量是觀測值的約100倍。這表明GRB 220101A是一個極其劇烈的光學紫外耀發。”論文的通訊作者、中國科學院紫金山天文臺研究員范一中介紹，科研人員在隨后的分析中發現，GRB 220101A的絕對星等達到了-39.4，這也是人類目前探測到的唯一一個絕對星等亮于-39等的光學紫外輻射源。
“GRB 220101A的紫外光學輻射光度約為太陽的40億億倍，打破了GRB 080319B保持14年之久的世界紀錄。”范一中說。
1999年1月，美國的一臺光學望遠鏡探測到伽馬暴GRB 990123。在GRB 990123瞬時輻射的末期，人們看到了明亮的光學閃耀現象。范一中說，當時該光學閃耀是人類記錄到的宇宙中光度最高的紫外光學輻射，其輻射區具有很強的磁場。
2008年，人類又記錄到了GRB 080319B瞬時光學輻射。長期以來，GRB 080319B保持著宇宙中最劇烈光學紫外耀發事件這一世界紀錄。
范一中介紹，此次研究發現，GRB 220101A的光學輻射行為既不同于標志著余輝開始的GRB 990123的光學紫外閃耀，也不同于直接示蹤中心引擎活動的GRB 080319B，表明了超亮光學紫外爆發的物理起源具有多樣性。
