隨著光伏發電的大規模利用，退役和廢舊光伏組件的回收利用成為一個顯性問題，同時也為行業帶來了巨大的新商機。
本文節選自法國讓穆蘭•里昂第三大學可持續發展專業研究生論文《太陽能行業的可持續發展–聚焦廢舊光伏組件回收再利用》，文章對廢舊光伏組件的回收再利用進行了深入的分析與研究，作者何雙權先生從事光伏制造行業十多年，現任無錫尚德太陽能電力有限公司執行總裁、無錫新能源商會執行理事長，其見解深刻睿智，本網特節選其論文內容編輯成獨立文章發布，以饗讀者。
自2014年上網標桿電價出臺以來，國內光伏發電裝機容量快速增長，持續保持年均100%以上的增長率，目前，國內光伏發電累計裝機容量已超過200GW，預計在2022年，中國光伏發電累計裝將突破300GW。
隨著光伏發電的快速發展，也衍生出了廢舊光伏組件的回收再利用問題。據國際可再生能源機構(IRENA)預計，到2030年，全世界范圍內累計的光伏組件廢舊物將達到數百萬噸;而到2050年，更是將達到數千萬噸的規模。另據中科院電工研究所預測，從2020年開始，國內光伏組件的廢舊量也將顯著增加，到2030年時，國內廢舊光伏組件可以產生145萬噸碳鋼、110萬噸玻璃、54萬噸塑料、26萬噸鋁、17萬噸銅、5萬噸硅和550噸銀。
科技部863課題的研究結果顯示，即使現有光伏電站運行維護良好，到2034年，國內退役光伏組件也將累計達到近60GW的規模;如果電站運行維護狀況一般，累計退役組件很可能將超過70GW。據課題組成員、中國綠色供應鏈聯盟光伏專委會秘書長呂芳稱，到2050年，中國廢舊光伏組件將達到2000萬噸，是埃菲爾鐵塔重量的2000倍。
一方面，這些廢舊組件如果處理不當，將會給環境、社會帶來嚴重的負面影響，使原本“綠色”的初衷變得不再“綠色”。
另一方面，新能源產業是低碳發展、綠色經濟的主要內涵和重要支撐，低碳發展和綠色經濟又是新能源產業的動力。當光伏產業的發展遺留下的廢舊光伏組價問題得不到妥善解決時，必然會阻礙光伏產業的可持續發展。
以資源能源消耗為基礎的傳統發展模式，對人類生存環境提出了日益嚴峻的挑戰，綠色發展以及清潔能源的開發利用已成為全世界的發展主旋律，在此進程中，光伏產業發揮了重要作用，也必將發揮更大的歷史作用。
但與此同時，光伏發電的大規模應用，卻衍生出了廢舊光伏組件的回收問題。因此，研究退役及廢舊光伏組件的回收再利用，具有相當積極的現實意義。
首先，廢舊光伏組件的回收再利用有利于重新利用資源。
太陽能光伏發電技術的大規模應用，會大幅度增加對一些稀有金屬的消耗。比如晶體硅電池的電極制備需要消耗銀、碲、銦、鎵等。這些材料在其他尖端技術領域也有著廣泛的應用前景。如果光伏組件報廢之后，不對其中的稀有金屬進行回收利用，必然造成極大的浪費。
據歐盟PV CYCLE組織的研究顯示，在廢舊光伏組件中，玻璃約占總重量的70%左右，鋁材料約占18%，半導體材料約占4%。
也就是說，光伏組件的材料大部分具有循環再造的可能。通過廢舊光伏組件的回收再利用，可以實現稀有金屬、玻璃、鋁材以及半導體等物質的循環使用，以達到減輕對原生資源的開采、降低資源提煉的耗能以及減輕對生態環境影響及破壞的目的。
其次，廢舊光伏組件的回收再利用可以催生新的產業形態，創造更多的就業價值。
從目前的歐洲廢舊光伏組件回收過程來看，廢舊光伏組件處理的整個運作與管理流程包括收集、登記、運輸、回收處理以及循環利用等，每個環節都需要大量的人員參與，尤其是回收處理環節更需要專業的回收技術人員。因此，廢舊光伏組件的回收可以催生新的產業形態，創造更多的就業價值。
再者，廢舊光伏組件的回收再利用有利于實現光伏發電全壽命周期內的真正綠色，從而促進太陽能行業的可持續發展。
自光伏發電技術產業化以來，各國政府與企業均積極致力于光伏發電的綠色生產與運營。目前為止，晶體硅光伏技術的產業鏈從原材料生產、電池片制造、組件加工到系統安裝與運營等環節均已經實現無污染、環境友好的要求，但是廢舊光伏組件的隨意處理卻滋生了許多環境污染問題。
新能源產業是低碳發展、綠色經濟的主要內涵和重要支撐，而低碳發展和綠色經濟又是新能源產業的動力，二者相輔相成。因此，只有做好光伏產業鏈的最后一環—廢舊光伏組件回收，才能實現光伏產業從源頭到終端的綠色無污染，從而促進太陽能行業的可持續發展。
